华表柱(天安门华表的古老传说)

天安门前后各有一对高高矗立的汉白玉华表，也称望柱。建于明永乐在间，迄今已有500多年的历史。

每个华表均高9.57米，直径0.98米，重约2万公斤，下面有一个八角形石座，石座的外围是正方形的玉石围栏，围栏上刻有蜿蜒飞舞的行龙及精美的图案。围栏四角，各有一个立柱，柱顶蹲踞一只小狮子。华表的柱身上雕刻着精美的巨龙，巨龙盘旋而上，在层层回环的白云中飞腾，使华表看上去直接云霄，雄伟壮观。华表上端是一个“朵云横木”，顶端是承露盘，呈圆形，对应天圆地方，盘上是龙的九子之一，名犼，犼性喜守望，称朝天犼或望天犼。

天安门前的华表上的石犼面向宫外，天安门城楼后面的则面向宫内。

这两对华表有个古老的传说。据说，城楼后面华表上的犼每天对皇帝说：“皇上啊，你不要老是深居后宫与后妃嬉戏游乐，你应该出去了解百姓的疾苦，我们盼你出来，眼都快要望穿了。”所以人们称这对华表为“望君出”。门前华表上的犼则每天对外出的帝王说：“皇上啊，你不要总是在外面游逛了，还有很多社稷大事等着你来处理呢！我们盼你归来，把眼都望穿了。”人们就称这对华表为“望君归”。